Jesus says something unexpected in today’s Gospel. He told Martha, “Only one thing is necessary.” In the final analysis, there is only one thing that we have to do.
So the crucial question is: What is that one thing? One thing is for sure, our answer to the question will reveal a great deal about who we are and in what we place our treasure.
In the scene from today’s Gospel, Jesus, tells us what the one thing that is necessary is. Martha and Mary welcome Jesus to their home, but they seek to welcome him in two different ways. Martha seeks to please the Lord by doing various things for him. Mary notices, however, that Jesus came to their home for another reason.
Here’s what Mary recognized: Jesus had come to their home not to be fed, but to feed. The welcome he sought most was their time, their friendship, their love. Mary understood this and sat at Jesus’ feet listening to him as if nothing in the rest of the world really mattered — because, in fact, Jesus implies, nothing in the rest of the world really does matter. Jesus once said in a parable, “The kingdom of heaven is like a merchant in search of fine pearls; on finding one pearl of great value, he went and sold all that he had and bought it” (Mt 13:45-46). Jesus was for Mary that pearl of great price more valuable than everything else put together.
Mary’s example, praised by Jesus, should prompt us to ask ourselves: Do we behave like Mary? How often do we seek merely to sit at Jesus’ feet in private prayer? How frequently do we invite him into our homes, into our family life, by praying to him as a family, by opening up the Gospel and listening to his word, or by meditating on what he said and did in the various mysteries of his life in the Rosary? When we come to Church, how attentively do we listen to what he tells us in the Gospel? Do we consider it the greatest privilege and blessing of our existence to be able to spend time with God in Church? There are many other questions that could be asked. The point, however, is to examine whether Jesus really is the “one thing necessary” in our life, whether he is our number-one priority, whether he is the pearl of great price, whether we really treat and love him as God.
To the degree listening with loving attention to Jesus is truly the absolute priority in our life, then that seed of God’s word planted through our ears into our hearts will bear fruit naturally in our deeds (cf. Lk 8:5 ff). It will not fall sterile. Mary was not sitting at Jesus’ feet because she was lazy. She was not listening to him to be entertained by his parables or stories, but because he had the “words of everlasting life” (Jn 6:68). Those words were meant to be lived. Jesus once said, “Blessed are those who hear the word of God and put it into practice” (Lk 11:28), and Mary, as we see when she anointed Jesus, was one who acted on his word. She was for that reason also supremely wise and steadfast in faith, for the Lord said elsewhere, “Everyone then who hears these words of mine and acts on them will be like a wise man who built his house on rock. The rain fell, the floods came, and the winds blew and beat on that house, but it did not fall, because it had been founded on rock” (Mt 7:24-25). And the same Jesus who praised her is calling each of us to be as blessed and wise as she, building our whole lives on the rock, on Jesus, by hearing and obeying the foundation of his word. Then, with that foundation sure, we can work like Martha, but with the heart of Mary. We will not be “distracted” like Martha but focused on Jesus. We will not be “worried about many things,” but trust and rely in God as our sole treasure. Then, in addition to placing our heart and ears at the Lord’s feet, we will also be able to place so many deeds of loving service, the fruits that come whenever Jesus’ word is planted in the good soil of a faithful soul.
At today’s Mass, in this modern Bethany, we, too, like Mary, have listened at Jesus’ feet while he has fed us with his word. As he prepares to feed us even more profoundly with his Body and Blood, Soul and Divinity, we ask him, through this nourishment, to help us base our lives on what he has reminded us today, that he is the One thing necessary, so that we might have Him, and He might have us, forever. Amen.
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Jesús dice algo inesperado en el evangelio de hoy. Le dijo a Martha: “Sólo una cosa es necesaria”. En el análisis final, sólo hay una cosa que tenemos que hacer.
Entonces la pregunta crucial es: ¿Qué es eso? Una cosa es segura, nuestra respuesta a la pregunta revelará mucho sobre quiénes somos y en dónde colocamos nuestro tesoro.
En la escena del Evangelio de hoy, Jesús nos dice qué es lo necesario. Martha y María le dan la bienvenida a Jesús a su hogar, pero buscan darle la bienvenida de dos maneras diferentes. Martha busca agradar al Señor haciendo varias cosas por él. María se da cuenta, sin embargo, que Jesús vino a su hogar por otra razón.
Esto es lo que María reconoció: Jesús había venido a su hogar no para ser alimentado, sino para alimentarse. La bienvenida que más buscó fue su tiempo, su amistad, su amor. María entendió ésto y se sentó a los pies de Jesús, escuchándolo como si nada en el resto del mundo realmente importara, porque, de hecho, Jesús implica que nada importa realmente en el resto del mundo. Jesús dijo una vez en una parábola: “El reino de los cielos es como un mercader que busca perlas finas; que al encontrar una perla de gran valor, va y vende todo lo que tiene y la compra ”(Mt 13: 45-46). Jesús fue para María esa perla de gran precio, más valiosa que todo lo demás.
El ejemplo de María, avalado por Jesús, debería animarnos a preguntar: ¿Nos comportamos como María? ¿Con qué frecuencia buscamos sentarnos a los pies de Jesús en oración privada? ¿Con qué frecuencia lo invitamos a nuestros hogares, a nuestra vida familiar, orándole a él como familia, abriendo el Evangelio y escuchando su palabra, o meditando en lo que dijo e hizo en los diversos misterios de su vida? en el rosario? Cuando venimos a la Iglesia, ¿con qué atención escuchamos lo que nos dice en el Evangelio? ¿Consideramos que es el mayor privilegio y bendición de nuestra existencia poder pasar tiempo con Dios en la Iglesia? Hay muchas otras preguntas que se pueden hacer. El punto, sin embargo, es examinar si Jesús es realmente la “única cosa necesaria” en nuestra vida, si es nuestra prioridad número uno, si es la perla de gran precio, si realmente lo tratamos y amamos como a Dios.
En la medida en que escuchamos con atención amorosa a Jesús es verdaderamente la prioridad absoluta en nuestra vida, entonces la semilla de la palabra de Dios plantada a través de nuestros oídos en nuestros corazones dará frutos naturalmente en nuestras obras (cf. Lc 8, 5 y ss.). No caerá estéril. María no estaba sentada a los pies de Jesús porque era perezosa. Ella no lo escuchaba para entretenerse con sus parábolas o historias, sino porque tenía las “palabras de la vida eterna” (Jn 6,68). Esas palabras estaban destinadas a ser vividas. Jesús dijo una vez: “Bienaventurados los que oyen la palabra de Dios y la ponen en práctica” (Lc 11, 28), y María, cuando vemos que ella ungió a Jesús, fue una de las personas que actuó según su palabra. Por esa razón, ella también era sumamente sabia y firme en la fe, porque el Señor dijo en otra parte: “Todos los que escuchen estas palabras mías y actúen sobre ellas serán como un hombre sabio que construyó su casa sobre la roca. Cayó la lluvia, vinieron las inundaciones, y los vientos soplaron y azotaron esa casa, pero no cayó, porque había sido fundada sobre una roca ”(Mt 7, 24-25). Y el mismo Jesús que la alabó nos está pidiendo a cada uno de nosotros que seamos tan bendecidos y sabios como ella, construyendo toda nuestra vida en la roca, en Jesús, al escuchar y obedecer el fundamento de su palabra. Entonces, con esa base segura, podemos trabajar como Martha, pero con el corazón de María. No nos “distraeremos” como Martha, sino que nos concentraremos en Jesús. No estaremos “preocupados por muchas cosas”, sino confiar en Dios como nuestro único tesoro. Luego, además de poner nuestro corazón y oídos a los pies del Señor, también podremos colocar tantas obras de servicio amoroso, los frutos que vienen cada vez que la palabra de Jesús se planta en la buena tierra de un alma fiel.
En la misa de hoy, en esta moderna Betania, también nosotros, como María, hemos escuchado a los pies de Jesús mientras él nos ha alimentado con su palabra. Mientras se prepara para alimentarnos aún más profundamente con su Cuerpo y Sangre, Alma y Divinidad, le pedimos a través de este alimento que nos ayude a basar nuestras vidas en lo que nos ha recordado hoy, que Él es la única cosa necesaria, para que lo tengamos a Él, y Él nos tenga a nosotros, para siempre. Amén.
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