This Sunday there are many lessons taught in today’s Gospel passage. The core of all these lessons though can be better understood if we look deeper; we have to look at the heart.
Certainly, our exterior behavior must follow God’s will. This is what Jesus means when he says, “Do not think I have come to abolish the law…”. What Jesus is telling us is that it is not enough to change our exterior behavior; we need to examine the cause of our exterior behavior to effect true change.
In other words, for a true, faithful citizen of Christ’s Kingdom, the attitudes and desires of the heart must also be in harmony with God’s plan for our lives.
Friendship with God requires a union of hearts. Christ is explaining the Law from this perspective when he explains the true meaning of sinful anger, lust, and lying.
For example: since God “wills all men to be saved” (1Timothy 2:4), how can our friendship with him be complete when we harbor resentment or contempt towards some people, or tarnish their good name by spreading rumors about them or speaking ill of them? Or how can I live in intimacy with a God who loves every man and woman as a father loves his children, when in my heart I desire to use some of them only as an object of pleasure and self-indulgence?
Or how can I be a true friend of God, when I make promises that I don’t intend to keep? Other people may be satisfied with merely exterior success, with a hefty “bottom line”; Christ, however, is interested in every line: he looks all the way in to our hearts.
Lets look at this from another perspective: Jesus is very practical about what can corrupt our hearts. For example, He identifies anger, lust, and dishonesty as hidden viruses capable of damaging, and even destroying our integrity, our very souls. If we are honest with ourselves, all of us will have to admit that we struggle with temptation in each of these areas. So what are we to do? Are we simply doomed?
No! He comes with the medicine of his grace to cure us. We just have to give him the chance. And today’s First Reading tells us how:
The Book of Sirach tells us, “If you choose, you can keep the commandments; they will save you.” Every day of our lives, we remain free to choose which thoughts and actions we will commit to, godly ones, or selfish ones. For example: when a lustful thought flashes through our minds, we don’t have to accept it – we can reject it and turn to Jesus and Mary instead. When selfish anger boils up in our hearts, we don’t have to let it rule our lives – we can turn to Christ on the cross and learn from him how to turn the other cheek. When we are tempted to get ahead by compromising the truth, we can hold our tongues and cling to Sirach’s promise: “Before man are life and death, good and evil, whichever he chooses shall be given him.”
Jesus wants us to choose life, a fulfilling life here on earth and eternal life with him in Heaven, by choosing to reject temptation and follow him. During this Mass, he will give us the grace we need to make that choice, every day. Let’s thank him for that, and put his grace to good use. Amen.
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En el pasaje del Evangelio de este domingo son muchas las lecciones que se enseñan . Sin embargo, el núcleo de todas estas lecciones se puede entender mejor si miramos más profundamente al corazón.
Ciertamente, nuestro comportamiento exterior debe seguir la voluntad de Dios. Esto es lo que Jesús quiere decir cuando dice: “No creas que he venido a abolir la ley …”. Lo que Jesús nos dice es que no es suficiente cambiar nuestro comportamiento exterior; necesitamos examinar la causa de nuestro comportamiento exterior para lograr un verdadero cambio.
En otras palabras, para un ciudadano verdadero y fiel del Reino de Cristo, las actitudes y los deseos del corazón también deben estar en armonía con el plan de Dios para nuestras vidas.
La amistad con Dios requiere una unión de corazones. Cristo está explicando la Ley desde esta perspectiva cuando explica el verdadero significado de la ira pecaminosa, la lujuria y la mentira.
Por ejemplo: dado que Dios “quiere que todos los hombres sean salvados ” (1 Timoteo 2: 4), ¿cómo puede ser completa nuestra amistad con él cuando abrigamos resentimiento o desprecio hacia algunas personas, o empañamos su buen nombre al difundir rumores sobre ellos o hablar de ellos? ¿O cómo puedo vivir en intimidad con un Dios que ama a cada hombre y mujer como un padre ama a sus hijos, cuando en mi corazón deseo usar algunos de ellos sólo como un objeto de placer y autocomplacencia?
¿ O cómo puedo ser un verdadero amigo de Dios, cuando hago promesas que no pretendo cumplir? Otras personas pueden estar satisfechas con el éxito meramente exterior, con un fuerte “resultado final”; Cristo, sin embargo, está interesado en cada línea: él mira hasta nuestros corazones.
Miremos esto desde otra perspectiva: Jesús es muy práctico sobre lo que puede corromper nuestros corazones. Por ejemplo, identifica la ira, la lujuria y la deshonestidad como virus ocultos capaces de dañar e incluso destruir nuestra integridad, nuestras almas. Si somos honestos con nosotros mismos, todos tendremos que admitir que luchamos con la tentación en cada una de estas áreas. Entonces, ¿qué vamos a hacer? ¿Estamos simplemente condenados?
¡No! Viene con la medicina de su gracia para curarnos. Sólo tenemos que darle la oportunidad. Y la primera lectura de hoy nos dice cómo:
El Libro de Sirach nos dice: “Si eliges, puedes guardar los mandamientos; ellos te salvarán “. Todos los días de nuestras vidas, somos libres de elegir a qué pensamientos y acciones nos comprometemos, los piadosos o los egoístas. Por ejemplo: cuando un pensamiento lujurioso pasa por nuestras mentes, no tenemos que aceptarlo; podemos rechazarlo y recurrir a Jesús y a María. Cuando la ira egoísta hierve en nuestros corazones, no tenemos que dejar que gobierne nuestras vidas, podemos recurrir a Cristo en la cruz y aprender de él cómo poner la otra mejilla. Cuando estamos tentados a salir adelante comprometiendo la verdad, podemos callarnos y aferrarnos a la promesa de Sirach: “Antes que el hombre sea vida o muerte, bien y mal, lo que elija se le dará”.
Jesús quiere que elijamos la vida, una vida plena aquí en la tierra y la vida eterna con él en el Cielo, elegir rechazar la tentación y seguirlo. Durante esta misa, él nos dará la gracia que necesitamos para tomar esa decisión, todos los días. Demos gracias a él por eso, y aprovechemos su gracia. Amén.
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