Here, a great quote from a letter to Diognetus in the Liturgy of the Hours for this past Wednesday of the fifth Week of Easter.
“Christians are indistinguishable from other men either by nationality, language or customs. They do not inhabit separate cities of their own, or speak a strange dialect, or follow some outlandish way of life. Their teaching is not based upon reveries inspired by the curiosity of men. Unlike some other people, they champion no purely human doctrine. With regard to dress, food and manner of life in general, they follow the customs of whatever city they happen to be living in, whether it is Greek or foreign. And yet there is something extraordinary about their lives. They live in their own countries as though they were only passing through. They play their full role as citizens, but labor under all the disabilities of aliens. Any country can be their homeland, but for them their homeland, wherever it may be, is a foreign country. Like others, they marry and have children, but they do not expose them. They share their meals, but not their wives. They live in the flesh, but they are not governed by the desires of the flesh. They pass their days upon earth, but they are citizens of heaven. Obedient to the laws, they yet live on a level that transcends the law. Christians love all men, but all men persecute them. Condemned because they are not understood, they are put to death, but raised to life again. They live in poverty, but enrich many; they are totally destitute, but possess an abundance of everything. They suffer dishonor, but that is their glory. They are defamed, but vindicated. A blessing is their answer to abuse, deference their response to insult. For the good they do they receive the punishment of malefactors, but even then they rejoice, as though receiving the gift of life. They are attacked by the Jews as aliens, they are persecuted by the Greeks, yet no one can explain the reason for this hatred. To speak in general terms, we may say that the Christian is to the world what the soul is to the body. As the soul is present in every part of the body, while remaining distinct from it, so Christians are found in all the cities of the world, but cannot be identified with the world. As the visible body contains the invisible soul, so Christians are seen living in the world, but their religious life remains unseen. The body hates the soul and wars against it, not because of any injury the soul has done it, but because of the restriction the soul places on its pleasures. Similarly, the world hates the Christians, not because they have done it any wrong, but because they are opposed to its enjoyments. Christians love those who hate them just as the soul loves the body and all its members despite the body’s hatred. It is by the soul, enclosed within the body, that the body is held together, and similarly, it is by the Christians, detained in the world as in a prison, that the world is held together. The soul, though immortal, has a mortal dwelling place; and Christians also live for a time amidst perishable things, while awaiting the freedom from change and decay that will be theirs in heaven. As the soul benefits from the deprivation of food and drink, so Christians flourish under persecution. Such is the Christian’s lofty and divinely appointed function, from which he is not permitted to excuse himself.
— Aquí, tenemos una gran cita de una carta a Diognetus en la Liturgia de las Horas para el miércoles pasado de la quinta semana de Pascua.
“Los cristianos son indistinguibles de otros hombres, ya sea por nacionalidad, idioma o costumbres. No habitan en ciudades separadas, ni hablan un dialecto extraño, ni siguen un estilo de vida extravagante. Su enseñanza no se basa en ensueños inspirados por la curiosidad de los hombres. A diferencia de otras personas, no defienden una doctrina puramente humana. Con respecto a la vestimenta, lacomida y la forma de vida en general, siguen las costumbres de cualquier ciudad en la que vivan, ya sea griega o extranjera.
Y sin embargo, hay algo extraordinario en sus vidas. Viven en sus propios países como si sólo estuvieran de paso. Juegan como ciudadanos, pero trabajan bajo todas las discapacidades de los extraterrestres. Cualquier país puede ser su patria, pero para ellos su patria, dondequiera que sea, es un país extranjero. Como otros, se casan y tienen hijos, pero no los exponen. Comparten sus comidas, pero no sus esposas. Viven en la carne, pero no están gobernados por los deseos de la carne. Pasan sus días sobre la tierra, pero son ciudadanos del cielo. Obedientes a las leyes, aún viven en un nivel que trasciende la ley. Los cristianos aman a todos los hombres, pero todos los hombres los persiguen. Condenados porque no son comprendidos, son ejecutados, pero resucitados nuevamente. Viven en la pobreza, pero enriquecen a muchos; son totalmente indigentes, pero poseen una abundancia de todo. Sufren deshonra, pero esa es su gloria. Son difamados, pero reivindicados. Una bendición es su respuesta al abuso, la deferencia es su respuesta al insulto. Por el bien que hacen, reciben el castigo de los malhechores, pero incluso entonces se regocijan, como si recibieran el regalo de la vida. Son atacados por los judíos como extranjeros, son perseguidos por los griegos, sin embargo, nadie puede explicar la razón de este odio. Para hablar en términos generales, podemos decir que el cristiano es para el mundo lo que el alma es para el cuerpo. Como el alma está presente en cada parte del cuerpo, mientras se mantiene distinta de el, los cristianos se encuentran en todas las ciudades del mundo, pero no pueden identificarse con el mundo. Como el cuerpo visible contiene el alma invisible, se ve a los cristianos viviendo en el mundo, pero su vida religiosa permanece invisible. El cuerpo odia al alma y lucha contra ella, no por cualquier daño que el alma haya hecho, sino por la restricción que el alma pone en sus placeres. Del mismo modo, el mundo odia a los cristianos, no porque hayan hecho algo malo, sino porque se oponen a su disfrute. Los cristianos aman a quienes los odian, así como el alma ama al cuerpo y a todos sus miembros a pesar del odio del cuerpo. Es por el alma, encerrada dentro del cuerpo, que el cuerpo se mantiene unido, y de manera similar, es por los cristianos, detenidos en el mundo como en una prisión, que el mundo se mantiene unido. El alma, aunque inmortal, tiene un lugar de morada mortal; y los cristianos también viven por un tiempo en medio de cosas perecederas, mientras esperan la libertad del cambio y la decadencia que serán suyos en el cielo. A medida que el alma se beneficia de la privación de comida y bebida, los cristianos florecen bajo la persecución. Tal es la función elevada y divinamente designada del cristiano, de la cuál no se le permite excusarse.
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